Le phénomène des Swifties
Par Lou Trullard
Publié le 21 janvier 2025
Photo ©Lilya Amegroud
Le phénomène des Swifties, terme désignant les fans de Taylor Swift, constitue un sujet d’étude intéressant pour explorer les dynamiques sociales, émotionnelles et culturelles au sein des communautés de fans contemporaines. Taylor Swift, chanteuse, compositrice et icône de la pop américaine, née en 1989, a su établir un lien émotionnel fort avec ses admirateur·ices, notamment les adolescent·es, grâce à sa musique authentique et à ses interactions directes sur les réseaux sociaux.
Cet article se propose d’analyser les différentes dimensions de ce phénomène, en mettant l’accent sur l’identité collective des Swifties, l’engagement de l’artiste envers sa fanbase, les spécificités du fandom français, ainsi que des thèmes tels que la nostalgie, l’authenticité, et les défis économiques et sociaux auxquels ce groupe de fans fait face.
La construction d’une identité collective autour de Taylor Swift
La théorie de l’identité sociale, développée par Henri Tajfel et John Turner en 19791, postule que les individus se définissent en partie par les groupes auxquels iels appartiennent, influençant ainsi leur comportement et leur pensée. Pour les Swifties, l’appartenance à cette communauté de fans engendre alors un sentiment d’identité collective2. Les adolescent·es se reconnaissent dans leurs expériences partagées autour de la musique de Taylor Swift, des thématiques abordées dans ses chansons, et de la résonance de ses paroles avec leur propre vécu. Pour illustrer ces propos, les paroles de la chanson « Shake It Off »3 encouragent les auditeur·ices à ignorer les critiques et à célébrer leur individualité. Cette chanson est devenue un hymne pour de nombreux·euses adolescent·es qui se sentent souvent jugé·es par leurs pairs, renforçant ainsi leur sentiment d’appartenance à la communauté des Swifties. De plus, les fans se rassemblent autour de moments marquants, comme les sorties d’albums ou les concerts, où iels partagent des expériences communes qui renforcent leur identité collective. Ainsi, lors de ses quatre concerts à Paris La Défense Arena en mai 2024, la chanteuse a rassemblé, au total, 180.000 spectateur·ices4.
Heartbreakers gonna break, break, break, break, break And the fakers gonna fake, fake, fake, fake, fake Baby, I’m just gonna shake, shake, shake, shake, shake I shake it off, I shake it off 5
Refrain de « Shake it off », Taylor Swift, 2014
Les interactions sur les réseaux sociaux jouent un rôle crucial dans la construction et le maintien de cette identité collective. Des plateformes comme Twitter, Instagram et TikTok servent de lieux d’échange où les fans partagent des histoires personnelles, analysent les paroles, et organisent des événements tels que des soirées d’écoute ou des rencontres lors de concerts. Entre 2010 et 2022, Taylor Swift a notamment été mentionnée dans 329 millions de tweets, illustrant l’engagement significatif de cette communauté6. Un exemple marquant est le mouvement #TaylorsVersion, qui a émergé dès 2020, lorsque la chanteuse a commencé à réenregistrer ses anciens albums pour récupérer ses droits. Ce hashtag a uni les fans dans un effort collectif pour soutenir l’artiste dans sa quête de récupérer son catalogue musical, illustrant comment les réseaux sociaux peuvent catalyser l’engagement communautaire.
Face à tout cela, dans une déclaration publiée sur Twitter le 16 novembre 2020, Taylor Swift a remercié ses fans7. Enfin, avec plus de 3 milliards de vidéos vues, le hashtag #swifttok est l’une des principales destinations Internet pour les discours liés à Taylor Swift. Ses fans sur TikTok utilisent ce mot-clé pour publier des extraits de concerts et d’interviews de l’artiste, créer leurs propres montages et vidéos inspirés de la chanteuse et, pendant une grande partie de l’année 2021, iels ont utilisé le mot-clé pour implorer leur favorite de rejoindre la plateforme, voeu qui a été exaucé en août 20218. Des groupes sur Facebook et des forums sur Reddit offrent également des espaces de discussion approfondie sur les albums, concerts et événements liés à l’artiste, renforçant le sentiment d’appartenance9.
L’engagement de Taylor Swift envers sa fanbase
Un aspect notable du phénomène Swiftie est la relation parasociale qui se développe entre Taylor Swift et ses fans. Ce type de relation se caractérise par un attachement unilatéral, où les fans ressentent un lien fort avec l’artiste, même sans interaction réciproque10. La chanteuse est reconnue pour sa proximité avec ses admirateur·ices, interagissant fréquemment avec eux·elles sur les réseaux sociaux. Elle partage des anecdotes personnelles et exprime sa gratitude pour leur soutien, créant ainsi une illusion d’intimité11. De plus, des événements tels que les « Secret Sessions », où Taylor invite des fans chez elle pour écouter ses nouveaux albums, renforcent cette connexion et fidélisent davantage sa base de fans12. Par exemple, lors de la sortie en 2019 de son album « Lover », elle a organisé des séances privées, où des fans ont pu découvrir l’album avant sa sortie officielle, créant un moment mémorable et personnel pour celles et ceux qui y ont participé13.
La tournée « Eras Tour » en 2023 a constitué un moment clé pour les Swifties, rassemblant des milliers de fans pour célébrer la musique de Taylor. Ces concerts deviennent des espaces communautaires où les fans échangent leurs histoires et partagent leur passion, consolidant ainsi leur sentiment d’appartenance. De plus, avec plus de 96 millions de dollars de recettes engrangées pour son premier week-end d’exploitation aux États-Unis et au Canada, le film-concert Taylor Swift: The Eras Tour, retraçant la tournée américaine de la pop star, a fait événement14. En France, des événements de rassemblement ont été organisés dans plusieurs villes, attirant des centaines de fans15.
Le fandom français des Swifties
Les fans français·es de Taylor Swift, longtemps perçu·es comme marginaux·ales, vivent aujourd’hui leur moment de gloire. « Ses fans français la voient comme une artiste incomprise. Ils se sentent pour mission de montrer sa légitimité » explique Morgane Giuliani, journaliste et autrice de Féminismes et musiques – La pop de Madonna à nos jours16. En effet, pendant des années, la chanteuse n’avait que peu de succès en France, malgré sa popularité croissante aux États-Unis. Cependant, avec le temps, la communauté des Swifties français·es s’est agrandie et unie, gagnant en visibilité grâce aux concerts à guichets fermés à Paris et Lyon en 2024. Ainsi, ces fans, souvent ridiculisé·es pour leur passion, soulignent maintenant la solidarité et la bienveillance qui règnent au sein de leur groupe17.
Si elle est difficile à quantifier, la communauté française des Swifties est bien présente sur les réseaux sociaux, et notamment sur Twitter, comme le montrent les 22 000 abonné·es du compte @TSwiftFranceFan18. Les fans français·es y partagent alors les actualités de leur idole, renforçant ainsi la communauté locale. De plus, des événements comme les projections de concerts et les journées d’écoute organisées par des groupes de fans en France témoignent de l’engagement local. Par exemple, une célébration immersive pour les Swifties intitulée « Taylor Swift Eras Garden Party » a eu lieu le 4 juin 2024 au Château de Champ-Renard, clôturant les concerts de la star à Lyon. Transporté·es depuis Lyon, les participant·es ont profité d’une journée avec des animations thématiques autour des différentes « eras » de la carrière de Swift, des DJ, des photos instagramables, et des souvenirs19.
Thématiques de la nostalgie et de l’authenticité
Les paroles des chansons de Taylor Swift abordent des thèmes universels tels que l’amour, la perte, l’amitié et la quête de soi, permettant à de nombreux·euses adolescent·es de s’y identifier20. Souvent inspirées de sa propre vie, ses compositions offrent un aperçu de ses expériences, créant une forte connexion émotionnelle avec son public. Une étude de 2020 a révélé que 82 % des adolescent·es estiment que la musique de Taylor les aide à mieux comprendre leurs émotions21.
La chanson « The Archer » traite des luttes internes et de la recherche de soi, des thèmes particulièrement pertinents pour les adolescent·es en période de transition. Les paroles évoquent des sentiments de vulnérabilité et d’incertitude, permettant aux jeunes de se sentir compris·es et soutenu·es22. De même, « Fifteen » aborde les défis de l’adolescence et les leçons apprises au fil du temps, offrant une perspective réconfortante pour ceux·lles qui naviguent dans des situations similaires23. Les chansons de Taylor Swift, comme « Love Story », « Blank Space » et « You Belong with Me », traitent, quant à elles, de récits romantiques et de situations relationnelles qui résonnent particulièrement chezles adolescent·es. Les textes évoquent des sentiments de désir, de jalousie et de quête d’identité, des thèmes qui sont au coeur des préoccupations des jeunes adultes24. Par exemple, le clip de « You Belong with Me » met en scène une dynamique de rivalité amoureuse qui est familière au jeune public, illustrant les défis et les triomphes de l’amour adolescent25.
Cause when you’re fifteen and Somebody tells you they love you You’re gonna believe them
Refrain de « Fifteen », Taylor Swift, 2008
And when you’re fifteen feeling like
There’s nothing to figure out But count to ten, take it in This is life before you know Who you’re gonna be
At fifteen26
Les visuels colorés et narratifs des clips de Swift permettent également aux jeunes de se projeter dans des histoires qui reflètent leurs propres expériences. Dans une étude menée par l’Université de Strasbourg, 70 % des adolescent·es interrogé·es affirment que les clips vidéo de Taylor Swift les aident à mieux comprendre les émotions décrites dans ses chansons27. Par exemple, le clip de « Love Story », inspiré de l’histoire de Roméo et Juliette, offre une vision romantique et optimiste de l’amour, attirant particulièrement les jeunes qui rêvent de contes de fées28.
Étude de cas : « All Too Well (Ten Minutes Version) (Taylor’s Version) »
« All Too Well (Ten MinutesVersion) (Taylor’s Version) » est souvent considérée comme l’une des oeuvres les plus emblématiques de Taylor Swift. Sortie en 2012 sur l’album Red, cette chanson a été réenregistrée en 2021 avec une version de 10 minutes et 13 secondes. Dès lors, celle-ci a été acclamée par la critique, lui permettant de devenir le plus long titre en tête du hit-parade américain et à se classer numéro un du célèbre classement Hot 100 publié par le magazine spécialisé Billboard29.
Les paroles de « All Too Well » sont riches en détails et en imagerie, ce qui permet aux auditeur·ices de s’identifier facilement aux expériences décrites. En effet, elles décrivent une relation tumultueuse, pleine de souvenirs et d’émotions complexes, ce qui en fait un symbole de la nostalgie et de la douleur des ruptures amoureuses. Par exemple, la phrase « And I was thinking on the drive down, any time now, he’s gonna say it’s love »30 évoque l’anticipation et l’espoir, puis la déception qui s’ensuit. Cette capacité à capturer des émotions complexes a sans doute permis à de nombreux·euses adolescent·es de s’identifier à la chanson. Les fans ont alors partagé des vidéos et des analyses des paroles, renforçant leur connexion à la chanson et à l’artiste. Des hashtags comme #alltoowell10min31 sont devenus viraux, illustrant l’engagement des fans autour de cette oeuvre.
Ainsi, la profondeur émotionnelle de la chanson, combinée à sa narration, permet aux auditeur·ices de revivre leurs propres souvenirs, créant ainsi un lien puissant entre l’artiste et son public. Le clip vidéo de la version de 10 minutes met en vedette Sadie Sink et Dylan O’Brien, illustrant visuellement les thèmes de la chanson32. Les critiques ont loué la façon dont le clip capture la douleur et la beauté des souvenirs d’une relation passée, ajoutant une nouvelle dimension à l’oeuvre33. Ce clip a également suscité des discussions sur les relations toxiques, la nostalgie et la croissance personnelle, des thèmes qui résonnent particulièrement chez les adolescent·es.
Fin 2023, les étudiant·es de la prestigieuse Université de Stanford ont pu suivre un cours spécial sur la version longue de son tube : « All Too Well (Ten Week Version) ». Ce dernier promet « une analyse approfondie de « All Too Well » de Taylor Swift ». Le cours hebdomadaire de 50 minutes, offert au trimestre d’hiver 23, fait partie des cours « Italic 99 » de l’école, qui « offrent aux étudiants une introduction aux sujets enseignés par les anciens du programme »34.
Ce n’est pas la première fois que la musique de Taylor Swift fait l’objet d’un cours à l’université. En février 2022, l’Institut Clive Davis de l’Université de New York (NYU) avait également proposé à ses étudiant·es un nouveau module autour de la discographie de la chanteuse de 33 ans. Dispensé par la journaliste de Rolling Stone, Brittany Spanos, l’objectif du cours était d’étudier la trajectoire de la superstar, pour mettre en exergue ce qu’elle dit du climat sociopolitique aux États-Unis35.
Conclusion
Le phénomène des Swifties illustre les dynamiques sociologiques modernes à travers la passion des adolescent·es pour Taylor Swift. Ce fandom ne se limite pas à un simple divertissement ; il représente un environnement où se développent des valeurs de communauté, d’engagement social et de réflexion personnelle. L’étude des Swifties démontre non seulement la puissance de la musique, mais aussi son rôle dans la construction des identités et des dialogues sociaux contemporains. À la croisée de la culture pop et des enjeux sociaux, ce phénomène constitue ainsi un exemple emblématique de la manière dont les jeunes naviguent dans un monde complexe et interconnecté.
Cette communion unique entre Taylor Swift et ses fans est un élément central de ce phénomène. Bien plus qu’un lien entre une artiste et son public, elle se traduit par une relation authentique et profondément personnelle. Sur les réseaux sociaux, Taylor engage directement avec ses fans, partageant des moments de sa vie et répondant à leurs messages, tandis que ses concerts deviennent des espaces de célébration collective où la participation des Swifties – chorégraphies, tenues thématiques et échanges de bracelets – renforce leur sentiment d’appartenance à une communauté soudée. Ce lien particulier, où chacun·e trouve une place et un écho à ses émotions, transforme chaque interaction en un moment de partage sincère.
Cependant, au coeur de la Swiftmania, un aspect souvent négligé est l’engrenage financier lié à la culture fan. Les produits dérivés atteignent des prix élevés : tee-shirts entre 35 et 55 $, hoodies à 75 $. Chaque nouvel album s’accompagne d’une gamme de goodies – mugs, porte-clés, carnets, plaids, etc.
Mais ce ne sont pas seulement les produits dérivés qui pèsent sur le budget des fans ; les billets de concert sont également coûteux, allant de 97 € pour une place en fosse à 247 € en catégorie Prestige à l’Accor Arena. Malgré les critiques sur le capitalisme culturel, la machine Taylor Swift continue de prospérer36.
Références
1 Tajfel, H. and Turner, J.C. (1979). An integrative theory of intergroup conflict. In S. Worchel and W. Austin (Eds), The social psychology of intergroup relations (pp. 33-48). Pacific Grove, CA/ Brooks/Cole.
2 DESCOMBES, V (2017). L’identité de groupe : identités sociales, identités collectives. Raisons politiques, 2017/2 N° 66. pp. 13-28. https://doi.org/10.3917/rai.066.0013.
3 “Shake It Off” est le premier single du cinquième album de Taylor Swift, 1989, sorti le 18 août 2014.
4 Le Parisien avec AFP (2024, 13 mai). Taylor Swift à Paris : les quatre concerts ont rassemblé 180 000 spectateurs, du jamais-vu, Le Parisien. Taylor Swift à Paris : les quatre concerts ont rassemblé 180 000 spectateurs, du jamais-vu – Le Parisien
5 “Les briseurs de coeur vont briser, briser, briser
Et les menteurs vont mentir, mentir, mentir
Et moi bébé, je vais juste bouger, bouger, bouger
Je m’en foutre et ignorer”
6 « Taylor Swift’s “Midnights” Reveals How Music Fans Show up on Twitter ». Consulté le 8 octobre 2024. https://blog.x.com/en_us/topics/insights/2022/taylor-swift-midnights-reveals-how-music-fans-show-up-twitter.
7 « I have plenty of surprises in store. I want to thank you guys for supporting me through this ongoing saga, and I can’t wait for you to hear what I’ve been dreaming up. » https://x.com/taylorswift13/status/1328471874318311425
8 Year on TikTok 2021 Music Report | TikTok Newsroom
9 Foster, Derek, et (the Class). « Analyzing Taylor Swift’s “Midnights” Fans on Social Media », 2023. https://ecampusontario.pressbooks.pub/comm3p18/chapter/analyzing-taylor-swifts-midnights-fans-on-social-media/.
10 Hoffner, Cynthia A., et Bradley J. Bond. « Parasocial relationships, social media, & well-being ». Current Opinion in Psychology 45 (1 juin 2022): 101306. https://doi.org/10.1016/j.copsyc.2022.101306.
11 Toggweiler, P., ”On a demandé à une scientifique de nous expliquer Taylor Swift“, Watson (13 juillet 2024). On a demandé à une scientifique de nous expliquer Taylor Swift (watson.ch)
12 Lewis, R.,”How does Taylor Swift connect with fans? ‘Secret sessions’ and media blitzes”, Los Angeles Times (Oct. 28, 2014). How does Taylor Swift connect with fans? ‘Secret sessions’ and media blitzes – Los Angeles Times (latimes.com)
13 De, E.,”Taylor Swift Hosts First « Lover » Secret Session in London”, TeenVogue (August 3, 2019). https://www.teenvogue.com/story/taylor-swift-first-lover-secret-session-london
14 Barat, M., ”The Eras Tour de Taylor Swift au cinéma : une expérience furieuse pour les fans”, Le Figaro (20/10/2023) The Eras Tour de Taylor Swift au cinéma : une expérience furieuse pour les fans (lefigaro.fr)
15 ”Le phénomène Taylor Swift, ce sont les Swifties qui en parlent le mieux”, RFI (09/05/2024). Le phénomène Taylor Swift, ce sont les Swifties qui en parlent le mieux – Reportage France (rfi.fr)
16 Aissaoui, S., ”Entre Taylor Swift et les Français, une laborieuse histoire d’amour”, Slate (31 octobre 2023). Entre Taylor Swift et les Français, une laborieuse histoire d’amour | Slate.fr
17 Pillet, E., ”C’est l’heure de gloire pour les fans français de Taylor Swift, longtemps perçus comme des «ovnis» ou des «gamines»”, Le Figaro (10/05/2024) C’est l’heure de gloire pour les fans français de Taylor Swift, longtemps perçus comme des «ovnis» ou des «gamines» (lefigaro.fr)
18 Sebbag, J., ”Comment Taylor Swift emprisonne les Swifties dans sa toile”, Les Inrockuptibles (7 mai 2024) Comment Taylor Swift emprisonne les Swifties dans sa toile | Les Inrocks
19 Swiftie Chateau Garden Party (lyonwinetastings.com)
20 Setiawati, Wilya, Maryani. ”An analysis of figurative language in Taylor Swift’s song lyrics. Project“, Professional Journal of English Education (2018). (PDF) AN ANALYSIS OF FIGURATIVE LANGUAGE IN TAYLOR SWIFT’S SONG LYRICS (researchgate.net)
21 Broussard, A. (2020). The Emotional Impact of Music on Adolescents. Journal of Youth Studies
22 Bailey, A., ”Taylor Swift’s ‘The Archer’ Lyrics Are a Raw Look at Her Struggles With Friends and Relationships”, Elle (Jul 23, 2019) What Taylor Swift’s ‘The Archer’ Lyrics Really Mean (elle.com)
23 Fifteen (song) – Wikipedia
24 Mari, E., ”Taylor Swift, l’antidépresseur de toute une génération d’adolescents : « C’est une artiste-doudou »”, Le Parisien
25 Université de Lille. (2022). Étude sur la représentation des relations adolescentes dans la musique pop.
26 Car quand tu as 15 ans et Qu’une personne te dis qu’elle t’aime Tu vas la croire Et quand tu as 15 ans Tu a l’impression qu’il n’y a rien à comprendre Mais compte jusqu’à 10, profites du moment et ne l’oublies pas C’est la vie avant que tu saches Qui tu seras À 15 ans.
27 Université de Strasbourg. (2021). Impact des clips vidéo sur la compréhension émotionnelle chez les adolescents
28 Pineau, M., ”Il y a quatorze ans, Taylor Swift publiait Love Story : retour sur un tube intemporel”, Europe 2 (15 Sep 2022) Il y a quatorze ans, Taylor Swift publiait Love Story : retour sur un tube intemporel (europe2.fr)
29 Taylor Swift bat le record de la chanson la plus longue à être en tête des charts (konbini.com) Article publié en ligne le 30 novembre 2021.
30 Taylor Swift – All Too Well (10 Minute Version) (Taylor’s Version) [From The Vault] Lyrics | Genius Lyrics
31 78 600 publications reprennent ce hashtag sur TikTok. #alltoowell10min | TikTok
32 Spanos, B., Taylor Swift Digs Deep Into Heartache and Scarf Lore With ‘All Too Well’ Short Film, Rolling Stones, (12 Novembre 2021). Watch Taylor Swift’s ‘All Too Well’ Short Film (rollingstone.com)
33 Sofian, E., Analysis of the Metaphors in the Song ‘All Too Well’ by Taylor Swift as a Tool for Storytelling, Jurnal Lingua Idea (2022).
34 Grow, K., Think You Know Everything About Taylor Swift’s ‘All Too Well’?, Rolling Stones, (9 Mars 2023). https://www.rollingstone.com/music/music-news/taylor-swift-all-too-well-stanford-class-1234693707/
35 Aswad, J. Taylor Swift Course Launched at New York University’s Clive Davis Institute, Variety (2 Février 2022).
https://variety.com/2022/music/news/taylor-swift-course-nyu-clive-davis-institute-1235170200/
36 Sebbag, J., ”Comment Taylor Swift emprisonne les Swifties dans sa toile”, Les Inrockuptibles (7 mai 2024) Comment Taylor Swift emprisonne les Swifties dans sa toile | Les Inrocks
Bibliographie et sitographie
Boulghobra, Cali, Guide de la parfaite Swiftie, 404 Editions (17/10/2024).
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Collectif, Taylor Swift, le Swiftie Book, Larousse (21/08/2024).
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Sullivan, Caroline, Taylor Swift, l’histoire d’un phénomène, Hors Collection (05/09/2024).
Rossman, Margaret. “Taylor Swift, Remediating the Self, and Nostalgic Girlhood in Tween Music Fandom.” Transformative Works and Cultures, vol. 38, 2022, p. Transformative works and cultures, 2022-09, Vol.38.
Driessen, Simone. “Taylor Swift, Political Power, and the Challenge of Affect in Popular Music Fandom.” Transformative Works and Cultures, vol. 32, 2020, p. Transformative works and cultures, 2020-03, Vol.32.
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Fogarty, Mary, and Gina Arnold. “Are You Ready for It? Re-Evaluating Taylor Swift.” Contemporary Music Review, vol. 40, no. 1, 2021, pp. 1–10.
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